Categoría: Naturaleza

El cambio climático es un fenómeno provocado, en gran parte, por la actividad del ser humano en el planeta Tierra. Hasta la fecha ha contribuido con 1.1 grados al calentamiento global, provocando cambios en los océanos, como el aumento de nivel, la temperatura y la disminución del hielo marino, informó Copernicus Marine Service en su informe anual Copernicus Ocean State Report.

De acuerdo la información presentada, en los años 2019 y 2020 se detectó que los océanos experimentan cambios “rápidos y severos” debido a las variaciones naturales, la sobreexplotación y las influencias antropogénicas.

“Para rastrear estos cambios, los indicadores clave de monitoreo oceánico, un conjunto de parámetros simples y fáciles de entender para describir, medir y monitorear el estado del océano, observan fenómenos oceánicos relevantes, como el aumento del nivel del mar o la disminución del hielo marino”, indicaron investigadores en el informe.

La organización indicó que los cambios detectados permiten monitorear las conductas actuales y predecir el futuro de los océanos, así como su impacto en el entorno y en el bienestar humano.

Alertó que los altos niveles de los océanos están afectando las costas y ciudades vulnerables. También la calidad del agua está disminuyendo debido a la contaminación y las temperaturas del océano, lo que afecta a las especies marinas y la extensión del hielo marino.

El informe destaca que un ejemplo de ello son las inundaciones de Venecia en 2019, que dejaron al 50% de la ciudad bajo el agua durante varios días.

“Debido a una combinación de eventos concurrentes (nivel medio del mar inusualmente alto, una marea de primavera alta y condiciones climáticas locales y regionales extremas) se produjo una serie sin precedentes de eventos Acqua Alta excepcionalmente fuertes en Venecia en 2019. Los niveles de agua aumentaron a un máximo de 1.89 metros, el nivel más alto registrado desde 1966, inundando más del 50 por ciento de la ciudad entre el 11 y el 18 de noviembre de 2019”, señalan expertos.

La organización indicó que el calentamiento de las aguas del océano también ha provocado que muchas especies marinas se desplacen hacia aguas más frías, lo que impulsa la introducción de especies invasoras y no autóctonas en diferentes ecosistemas marinos.

“En 2019, el pez león (Pterois miles) experimentó una introducción generalizada en el mar Mediterráneo, desde el Canal de Suez hasta el mar Jónico, debido al aumento de las temperaturas en la cuenca del Mediterráneo oriental. A medida que las aguas continúan calentándose, los eventos de temperaturas extremas se vuelven más comunes, afectando las capturas y poblaciones de varias especies marinas”, agregó.

Resaltó que la extensión del hielo marino en el Ártico está muy por debajo de la media y está disminuyendo rápidamente, ya que en los últimos 30 años ha mostrado una baja constante en extensión y espesor.

“El hielo marino de verano (septiembre) ha seguido una tendencia decreciente de 12.89% por década, con mínimos históricos en la extensión del hielo marino en los últimos dos años”, afirmó.

Esto, podría contribuir a un mayor calentamiento, a la erosión de las costas árticas y cambios en los patrones climáticos globales.

Vía Milenio

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En 1990, expertos estimaron que solo quedaban unos ocho ejemplares de tigre siberiano (Panthera tigris ataica) en China. Pero en los últimos ocho años, el panorama ha cambiado radicalmente, pues imágenes recientes demostraron que hay al menos 55 tigres de estos grandes felinos en los bosques del noreste del país asiático.

De acuerdo con un estudio publicado en Biological Conservation, imágenes captadas por una cámara trampa tomadas entre 2013 y 2018 identificaron a 55 tigres siberianos en cuatro sitios boscosos diferentes al noreste de China.

“Los esfuerzos persistentes para proteger a los tigres han dado sus frutos (…) El cambio no se ha producido rápidamente, pero ha habido un progreso lento y constante, y vemos que hay grandes oportunidades para una recuperación aún mayor”, declaró Dale Miquelle, coautor del estudio, a Mongabay, sitio web especializado en ciencias medioambientales, energía y ecología.

De acuerdo con el investigador, una de las razones que impulsaron el crecimiento de la población de tigres siberianos en China fue la implementación de una política gubernamental llamada Proyecto de Protección de Bosques Naturales (NFPP, por sus siglas en inglés).

El NFPP impulsó el cierre de la industria maderera en diversas partes de China, deteniendo con ello la tala de árboles y la cantidad de personas que dependían de esta actividad. El proyecto fue uno de los ejes principales del cambio radical de la política china en torno a la administración ambiental y protección de la vida silvestre, además de la creación de más Reservas Naturales desde 2001 a la fecha.

Actualmente, los tigres de siberianos son la especie más amenazada de todas las subespecies de grandes felinos. En la década de 1930, los científicos creían que quedaban de 20 a 30 tigres siberianos, principalmente en Rusia. Pero las drásticas medidas de conservación llevaron a una leve recuperación de la subespecie, y el censo de población más reciente en 2010 estima que hay alrededor de 350 tigres siberianos viviendo en la región.

Sin embargo, como cualquier otra especie, los tigres siberianos del noreste de China podrían enfrentar amenazas como la caza furtiva, pérdida de presas, pérdida de hábitat y otras relacionadas con la actividad del ser humano y el cambio climático.

En su estudio reciente, Miquelle y sus coautores argumentan que el noreste de China podría albergar a una población aún mayor de tigres siberianos, pero se requieren esfuerzos adicionales para minimizar el impacto de los humanos en el entorno y crear corredores ecológicos entre los hábitats de los tigres. Destacan que si se toman las medidas adecuadas, la región podría albergar a unos 310 tigres, incluidas 119 hembras.

Vía Mongabay

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Miles de animales se encuentran en peligro de extinción por diversas razones que van desde la pérdida de su hábitat, la caza ilegal o el comercio clandestino de especies exóticas.

Si bien algunas especies amenazadas son más conocidas que otras, como la vaquita marina y los tigres de bengala, recientemente se reveló que el 37% de todas las especies de tiburones y rayas se encuentran amenazadas de extinción, según anunció la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

La sobrepesca, la degradación o desaparición de sus hábitats naturales o el cambio climático están socavando la supervivencia de tiburones y rayas, explicó la Lista Roja de la UICN, que desde 1964 cataloga y ausculta la salud de la biodiversidad del planeta.

La Lista Roja sirve de alerta para los gobiernos responsables de esa riqueza medioambiental, y de guía para las organizaciones no gubernamentales que la defienden.

En la actualidad hay más de 440 especies conocidas de tiburones en los océanos y una gran parte de ellas se encuentran en estado crítico.

Otra especie de la Lista Roja, el atún, ofrece mejores perspectivas.

De las siete especies de atunes más pescadas, las reservas de cuatro de ellas aumentan.

El atún rojo pasó directamente de especie “en peligro” a “preocupación menor”, una mejoría de tres categorías.

Sin embargo, la organización advierte que “numerosas reservas regionales de atún siguen siendo escasas”.

“Estas evaluaciones son la prueba de que la pesca durable funciona, con beneficios enormes a largo plazo”, indicó Bruce Collette, presidente del grupo especializado en atunes de la UICN.

Más especies, más peligro

La Lista Roja de la UICN actualizó también el número de especies animales y vegetales que viene pacientemente clasificando desde hace más de medio siglo. De las 138,374 especies clasificadas del planeta están amenazadas 38,543, es decir, el 28%. El porcentaje en América Latina es similar.

Los científicos de UICN cuentan con nueve categorías para la Lista Roja: desde las especies a salvo hasta las que están totalmente extintas.

En el Congreso Mundial de la Naturaleza de Marsella, los conservacionistas quisieron dar señales de esperanza con la creación de un nuevo Estatus Verde, la otra cara de la moneda, las historias de éxito para salvaguardar la biodiversidad.

Su objetivo será “medir la regeneración de las especies, algo que no se ha hecho hasta ahora” y conocer el impacto de los programas de conservación.

Como la Lista Roja, el Estatus Verde tiene nueve categorías. El Estatus Verde arranca con 181 especies evaluadas.

El cóndor californiano, por ejemplo, estaba clasificado como “en peligro crítico” desde la década de los 90, pero gracias a programas de reintroducción de la especie y a una fuerte protección, ya cuenta con 93 ejemplares adultos.

El impacto del cambio climático

La UICN que quiere llegar lo antes posible a la catalogación de al menos 160,000 especies. La organización actualiza la Lista Roja al menos dos veces al año.

“Hay mucha preocupación en el sentido de que si una especie baja un escalón, las inversiones se frenarán”, reconoció Craig Hilton-Taylor, responsable de la Lista Roja.

Por ello, los Estados miembros de la UICN buscan poner en marcha el Estatus Verde.

El trabajo de la UICN, que es una organización de científicos más que de activistas, es de largo alcance. Cuentan con una estructura conformada por Estados y organizaciones no gubernamentales. Las decisiones se toman por mayoría simple en cada colegio, lo que significa que debe haber consenso para aprobar una recomendación.

En América Latina solamente seis países tienen representación: Costa Rica, Ecuador, El Salvador, México, Panamá y Perú. Pero muchos otros tienen presencia a través de agencias oficiales del medio ambiente.

Vía Agence France-Presse

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La manada de elefantes que atrajo la atención del mundo entero cuando comenzó un largo trayecto a través de China en 2020 finalmente está regresando a casa.

Los elefantes viajaron aproximadamente 500 kilómetros a través de la provincia de Yunnan en China, llegaron a la ciudad de Kunming, y posteriormente regresaron.

La manada de 14 elefantes fue vista cruzando el río Yuanjiang a principios del pasado mes de agosto. Expertos aseguran que los elefantes gozan de buena salud y que ahora se dirigen a su reserva natural original, en la ciudad de Puer.

Para evitar afectaciones como las registradas el año pasado, más de 150 mil personas de los pueblos de la ruta de la manada fueron evacuadas. Además, medios locales informaron que más de 25 mil policías monitorean los animales con vehículos y drones.

Los elefantes han estado viajando durante 17 meses. Abandonaron la reserva natural el año pasado y comenzaron un viaje inesperado hacia el norte de China. Una vez que llegaron a las afueras de la ciudad de Kunming, cambiaron de dirección y comenzaron su viaje de regreso a casa.

A pesar de que los elefantes entraron en algunas granjas y tiendas en busca de comida, no hubo lesiones a ningún animal o humano durante los últimos 17 meses.

¿Cuál fue la causa de su viaje?

Hasta la fecha, las autoridades del país asiático desconocen por qué la manada decidió viajar tan lejos.

Algunos han sugerido que un líder elefante sin experiencia pudo haber llevado a la manada por el camino equivocado, mientras que otros creen que los elefantes podrían haber estado buscando un nuevo hábitat.

Joshua Plotnik, profesor asistente de psicología de elefantes en la Universidad de la Ciudad de Nueva York, cree que una de las razones del viaje de los elefantes podría deberse a las afectaciones en su hábitat provocadas por el ser humano.

Joshua explicó a la BBC que “es casi seguro que esto está relacionado con la necesidad de recursos: comida, agua y refugio”.

En China, los elefantes asiáticos son la especie animal más protegida y gracias a los esfuerzos de conservación, la población de elefantes silvestres en la provincia de Yunnan ha aumentado de 193 en la década de 1990 a 300 en la actualidad.

El aumento en el número es extraordinario porque sus hábitats naturales se han reducido debido a la actividad humana, como la deforestación.

Vía BBC

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