La pandemia del Covid-19 está generando mucha información en torno a esta enfermedad. Desde noticias, datos, cifras, recomendaciones y medidas emprendidas por gobiernos de todo el mundo.
Es importante mantenernos informados, pero principalmente, comprender de qué se habla cuando se mencionan términos como ‘pandemia’, ‘periodo de incubación’, ‘aplanar la curva’, e incluso ‘trabajos esenciales’.
Para contribuir a que las personas estén mejor informadas sobre lo que sucede en torno al Covid-19, compartimos este sencillo glosario.
Aislamiento: El aislamiento es una medida para separar a las personas que están enfermas de Covid-19 de otras personas, con el objetivo de detener la propagación de esta enfermedad.
Aplanar la curva: Significa disminuir la propagación de una enfermedad, pues si todos se enferman a la vez, podría colapsarse el sistema hospitalario.
Brote: Un brote es cuando hay un fuerte aumento en el número de personas contagiadas con una enfermedad, pero estos casos permanecen en un área específica. Si un brote se extiende a un área más amplia, se convierte en una epidemia, y si se propaga en todo el mundo, se convierte en una pandemia.
Comorbilidad: La comorbilidad es cuando una persona tiene más de una enfermedad o afección. Por ejemplo, si un paciente tiene presión arterial alta y es diabético, y se enferma con Covid-19, entonces se dice que tiene comorbilidades. Los pacientes con otras comorbilidades tienen un mayor riesgo de complicaciones debido al Covid-19.
Contagio comunitario: La “propagación comunitaria” se refiere a casos confirmados del virus que tienen un origen desconocido. En estos casos, no es posible determinar la fuente de contagio, no son debido a viajes internacionales o por contacto conocido con alguien que está enfermo.
Coronavirus: Aunque los términos «coronavirus» y «Covid-19» a menudo se utilizan de manera indistinta, los coronavirus en realidad son una familia de virus, algunos de los cuales pueden causar enfermedades en humanos y otros no. El virus que actualmente nos preocupa se llama SARS-CoV-2. Este virus causa la enfermedad Covid-19. Sin embargo, no te preocupes demasiado, si escuchas o mencionas ‘coronavirus’ o Covid-19, la gente sabrá de lo que hablas.
Covid-19: Es la enfermedad causada por el coronavirus SARS-CoV-2. Se refiere al conjunto de síntomas causados por esta forma específica de coronavirus.
Cuarentena: Las cuarentenas se usan para personas que no están enfermas con COVID-19 pero que han estado expuestas a alguien que sí lo está. Las cuarentenas funcionan manteniendo a las personas separadas de otras, para evitar que propaguen la enfermedad sin saberlo.
Curva de contagio: Es la gráfica que cruza el número de casos con el tiempo durante el que se extiende la enfermedad, midiendo de este modo la velocidad con la que el virus se está contagiando. Si el número de casos sube de forma muy rápida en poco tiempo, la línea de la gráfica es cada vez más vertical, lo que indica un alto número de contagios en muy poco tiempo.
Distanciamiento social: El «distanciamiento social» significa mantener una distancia de al menos 1.5 metros de otras personas, así como evitar reuniones y viajes innecesarios para limitar la propagación de la enfermedad.
Encierro: Un encierro es cuando se ordena el cierre de todas las actividades no esenciales y se ordena a los empleados a trabajar desde casa. las condiciones exactas de un encierro varían, pero para muchas regiones esto comprende el cierre de escuelas, bares, gimnasios, cines y restaurantes. Las personas pueden salir de sus hogares para acudir a farmacias, supermercados y gasolineras.
Epidemia: La dispersión de una enfermedad puede
clasificarse como brote, epidemia o pandemia, dependiendo de qué tan extendida
esté.
Un brote es un fuerte aumento en el número de personas que están contagiadas de
una misma enfermedad. Una epidemia es un fuerte aumento en el número de
personas enfermas, extendido por una amplia región. Una pandemia es un brote de
enfermedad global.
Estrategias de mitigación: Las estrategias de mitigación son medidas que una comunidad puede tomar para frenar la propagación de enfermedades y proteger a las personas de alto riesgo y hospitales. Las medidas incluyen cerrar las escuelas, limitar las reuniones públicas y proporcionar a las personas el apoyo necesario para tomar medidas preventivas.
Gel desinfectante: Se trata de una solución líquida o en gel con un alto porcentaje de alcohol (entre el 60 y el 95 %) y que permite desinfectar de manera rápida la piel. Aunque es una buena alternativa si no se dispone de agua y jabón para lavarse las manos, hay que tener en cuenta que no tienen la misma efectividad para deshacerse del coronavirus.
Inmunocomprometido: Se refiere a las personas cuyo sistema inmunitario se ha debilitado hasta el punto de que su cuerpo no puede ser capaz de combatir enfermedades comunes, y mucho menos una grave como el Covid-19. Las condiciones que pueden hacer que una persona esté inmunocomprometida incluyen enfermedades del corazón, enfermedades pulmonares, diabetes y VIH/Sida. La quimioterapia y los esteroides también pueden debilitar el sistema inmunitario de las personas.
Jabón: El jabón es una solución soluble al agua compuesta por la combinación de un álcali unido a los ácidos del aceite u otro cuerpo graso. Al lavarnos las manos, el jabón disuelve la membrana lipídica que rodea el coronavirus, inactivándolo y evitando su poder infeccioso.
Pandemia: Una pandemia es cuando hay un fuerte aumento en el número de personas que están enfermas con una misma enfermedad, que se ha extendido por todo el mundo. El 11 de marzo, la Organización Mundial de la Salud declaró oficialmente que estamos en una pandemia por el Covid-19.
Periodo de incubación: Es la cantidad de tiempo entre la contracción del virus y la aparición de síntomas. Para el coronavirus, este es entre dos y 14 días, con un tiempo promedio de 5 días. Las personas infectadas pueden transmitir la enfermedad antes de que presenten síntomas, lo que hace que las medidas de contención como la cuarentena y el distanciamiento social sean sumamente importantes.
Permanecer en casa: Se refiere a las condiciones en las que nadie puede salir de su casa, excepto para hacer diligencias como ir al supermercado o a la farmacia. En la mayoría de los lugares, ir a caminar también es aceptable, siempre y cuando las personas se mantengan a seis pies de distancia.
Respirador: Un respirador filtra el aire que se inhala, eliminando partículas y contaminantes como bacterias, virus, moho y humo. En términos generales, los respiradores son desechables o tienen filtros que se pueden cambiar. Para los trabajadores de la salud, los respiradores ofrecen una protección vital contra la enfermedad.
SARS-CoV-2: «SARS-CoV-2» es el nombre oficial del virus que causa la enfermedad Covid-19. No mucha gente usa el nombre oficial, sino que dice «COVID-19» o «el coronavirus». Incluso la Organización Mundial de la Salud se ha alejado del término «SARS-CoV-2», diciendo en cambio «el virus que causa COVID-19» para evitar la confusión con la enfermedad SARS, que causó un brote en 2003.
Síntomas leves: Cuando se trata de COVID-19, el término «síntomas leves» puede ser un poco engañoso. Un caso leve de COVID-19 podría simplemente sentirse como un resfriado, o podría incluir síntomas tan graves como fiebre, tos y neumonía, pero no hasta el punto en que necesite ser hospitalizado. Aproximadamente el 80% de los casos son leves, mientras que el resto se clasifican como «graves» o «críticos». Un caso se considera grave cuando necesita oxígeno o un respirador para respirar. Los casos críticos implican insuficiencia respiratoria o insuficiencia multiorgánica.
Trabajos esenciales: Los trabajos esenciales son, en pocas palabras, todos los trabajos necesarios para mantener nuestra sociedad en funcionamiento. Estos son los empleados que deben seguir trabajando. Lo que se considera un trabajo esencial puede variar dependiendo de las preocupaciones locales y la naturaleza de la emergencia, pero normalmente incluyen al personal de hospitales, fuerzas para mantener el orden, estaciones de servicio como gasolineras, también supermercados y farmacias, así como las cadenas de suministro necesarias para abastecerlos.
Ventilador: Un ventilador es una máquina que mueve aire respirable dentro y fuera de los pulmones, para pacientes que no pueden respirar físicamente o que no pueden respirar lo suficiente bien por sí mismos. Los pacientes más críticos de Covid-19 necesitan ventiladores.
Con información de la Organización Mundial de la Salud, National Geographic y The Huffington Post
