Fotografía por Mats Hagwall | Unsplash
Si la ciencia está segura de algo, es que caminar en la naturaleza es bueno para ti. Un reciente estudio demostró que caminar tan solo 15 minutos al día puede añadir algunos años más a tu vida, mientras que un destacado neurocientífico dijo que caminar es un «superpoder«. Mientras tanto, estudio tras estudio demuestran que pasar tiempo en la naturaleza reduce el estrés, aumenta los niveles de felicidad y te hace más creativo.
Ahora, imagina cuántos beneficios podrías obtener combinando estas dos actividades.
Por ejemplo, el senderismo es una excelente manera de hacer ejercicio, de acuerdo con el más reciente libro del neurocientífico Daniel Levitin, pues ayuda a mantener al cerebro joven.
En su obra, Succesful Aging, menciona los enormes beneficios que tiene hacer senderismo.
El autor explica que, aunque mantenerse activo de cualquier forma es bueno para la salud, el senderismo tiene ventajas cognitivas importantes. Explica que el hipocampo -la estructura del cerebro encargada de mediar la memoria -evolucionó para ayudarnos a recordar hacia dónde vamos, de qué modo podemos avanzar hacia la comida, personas, o lugares seguros para escapar del peligro. «Si no mantenemos esa parte ejercitada, el hipocampo puede atrofiarse», dijo.
Practicar senderismo, ya sea en una montaña, un campo, una playa o un parque local, es una forma ideal de mantener esa parte de nuestro cerebro en forma, porque al estar afuera, cualquier cosa puede suceder: desde encontrar ramitas, plantas, rocas o animales, además de que caminar por terrenos irregulares te obliga a agacharte, saltar o esquivar obstáculos. El autor considera que estas experiencias ayudan a mantener el cerebro joven.
Los científicos no son los únicos que han evaluado las ventajas del senderismo. Una gran cantidad de creativos y pensadores también son testigos de que las largas caminatas en la naturaleza tienen un poder único para desarrollar nuevas ideas. Muchas de las grandes mentes de la historia, desde Charles Darwin hasta Steve Jobs, eran senderistas habituales.
Como lo dijo el escritor Craig Mod en su oda al senderismo: «Caminar mueve o tranquiliza la mente, permitiendo el autodescubrimiento».
Con información de INC