Autor: Redacción Sonora Star

Ilustración: Manolo Barrios

A lo largo del tiempo, el uso del término ‘fobia’ se ha utilizado como un sinónimo de miedo o pánico, y no es para menos. La fobia es un tipo de trastorno de ansiedad que se caracteriza por un temor extremo a una situación, objeto, animal o sentimiento. Las fobias especificas se manifiestan cuando la persona anticipa el contacto o se ve expuesta al objeto, situación o hecho que teme.

¿En qué consisten las fobias específicas?

Las fobias especificas son el trastorno psicológico más común. Van más allá de ser un simple miedo y aparecen cuando una persona desarrolla una sensación de peligro exagerada y debilitante sobre una situación u objeto determinado.

Aunque para algunos, la fobia de otros puede parecer completamente absurda, el individuo que la padece es incapaz de vencerla pues su interpretación sobre esa situación o objeto es distinta a como la perciben los demás.

La mera anticipación o la exposición real (incluso a una imagen) puede causarle una gran ansiedad o un ataque de pánico paralizante.

¿Cuáles son los síntomas?

Para identificar una fobia, algunos de los síntomas que pueden presentarse son:

• Dificultad para respirar
• Pulso acelerado
• Sensación de pérdida de control

A menudo, las fobias específicas pueden atribuirse a una experiencia aterradora o estresante que la persona vivió en el pasado. Por ejemplo, durante la infancia, los niños también pueden adquirir una fobia al observar que otros miembros de su familia que la tienen.

Por lo general, las fobias especificas suelen desarrollarse durante la infancia o adolescencia. Pueden ir asociadas a otros trastornos, como el trastorno obsesivo compulsivo y el trastorno de estrés postraumático.

Tipos de fobias especificas

Existen muchos tipos de fobias específicas. Estas se dividen en grupos:

• A la sangre, inyecciones o heridas: La visión de la sangre o las agujas provoca una reacción vasovagal que puede ocasionar un desmayo.
   
• Al entorno natural: La persona siente un miedo irracional a los fenómenos naturales, mismo que suele asociar con imágenes de efectos catastróficos. Por ejemplo, las tormentas, el miedo a las alturas o estar al borde de un precipicio.
   
• Situacional: Estas fobias van desde ir al dentista, hasta subir en un elevador, hablar en público, manejar por un puente o incluso subirse a un carro.
   
• A los animales: Generalmente incluye animales que podrían ser considerados como ‘peligrosos’. Algunos de los más comunes son insectos, serpientes, ratones, gatos, perros y pájaros, entre otros.
   
• Otros tipos: Miles de personas sufren alguna fobia que no encaja del todo en los grupos anteriormente mencionados, como el miedo a vomitar, a un color determinado, al número 13, a los dedos de los pies, a personas disfrazadas como payasos, entre otros.

¿Cómo se diagnostican?

La mayoría de las personas que padecen fobias especificas son conscientes de ella, por lo que no se necesita medicamento o un diagnóstico formal. Basta con que eviten, en la medida de lo posible, todo aquello que les da miedo para controlarla. Pero cuando la fobia afecta de manera negativa aspectos importantes de su vida, la persona debe ser referida con un psicoterapeuta.

De acuerdo con Mayo Clinic, el mejor tratamiento para las fobias específicas es una forma de psicoterapia llamada “terapia de exposición”, que como su nombre lo indica, es una exposición voluntaria del paciente a aquello que le desagrada o teme sin la intención de causar ningún peligro. Por ejemplo, si una persona teme a los elevadores, la terapia puede tratar de simplemente pensar en entrar en un elevador al mirar fotografías de elevadores, acercarse a uno y finalmente ingresar a él.

Por otra parte, la terapia cognitiva conductual implica la exposición en combinación con otras técnicas, para aprender maneras de ver y enfrentar el objeto o la situación que causa miedo. El objetivo es aprender a ver de otro modo los miedos, las sensaciones en el cuerpo y el impacto que han tenido en la vida de la persona que los padece. La terapia cognitiva conductual se centra en desarrollar confianza en sí mismo y en dominar los pensamientos y sentimientos.

* Sonia Heras Gastélum es analista especializada en psicología clínica, feminista y a favor de los derechos humanos.

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Ya sea por experiencia o por los resultados de estudios realizados al respecto, muchos sabemos que dormir con luz puede alterar los ritmos circadianos, afectando nuestro sueño y nuestra salud.

Pero ahora, un reciente estudio publicado en la revista científica PNAS afirma que dormir con luz también puede influir en el desarrollo de diabetes y enfermedades cardiovasculares.

El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad Northwestern, en Estados Unidos, analizó las causas que provocan estos problemas de salud.

Explicaron queu nuestro organismo está preparado para estar alerta durante el día y descansar durante la noche. Pero si nuestro cerebro detecta la entrada de luz puede interpretar que es de día, cuando en realidad no lo es.

Tanto a la hora de dormir como durante el día, la cabina de control de nuestro organismo está ubicada en el cerebro. Continuamente se reciben estímulos externos e internos que viajan en forma de señales nerviosas hasta esa cabina de control, donde se lee el mensaje y se emiten las órdenes pertinentes para responder a dichos estímulos.

Durante el día, nuestra frecuencia cardíaca se mantiene más elevada que durante la noche. Esto evolutivamente nos ha ayudado a mantenernos alerta, por si tuviésemos que lidiar con algún peligro. Además, nos permite estar activos y llevar a cabo todas nuestras tareas diarias. Por la noche, en cambio, todo nuestro organismo interpreta que estamos a salvo y que, por lo tanto, ha llegado el momento de reducir esa frecuencia en los latidos del corazón. Además, se secreta una hormona, llamada melatonina, que nos ayuda a dormir, disminuye la temperatura corporal y, en general, todo nuestro cuerpo se introduce en un estado de descanso que compensa el esfuerzo al que se ha sometido durante el día.

Pero al dormir con luz, nuestro cerebro interpreta que es de día y, por lo tanto, el sistema nervioso sigue manteniéndonos activos y en alerta. Esto generalmente afecta al sueño, incluso si parece que no lo hace.

Fue esto precisamente lo que quisieron comprobar los autores del estudio anteriormente mencionado. Para ello, hicieron que un grupo de voluntarios durmieran con dos intensidades de luz diferentes. El primer grupo lo hizo con luz moderada y el segundo con luz muy tenue.

Observaron que el primer grupo mantuvo una frecuencia cardíaca alta durante la noche. Esto, a la larga, puede estar relacionado con trastornos cardiovasculares.

También observaron que a la mañana siguiente de dormir con luz se daba un aumento de la resistencia a la insulina. Esto quiere decir que, a los niveles normales de insulina, las células no son capaces de usar la glucosa. Por lo tanto, se necesita una cantidad mayor. Si una situación así tiene lugar muchas veces seguidas, al final la glucosa que no se usa se acumula y puede producirse diabetes.

El problema de dormir con luz no se limita a las personas que duermen con lámparas o con la televisión encendida. También puede afectar a quienes se ven afectador por las luces en la calle.

Entonces, ¿qué pueden hacer las personas que necesitan luz para poder conciliar el sueño? Los autores de la investigación aconsejaron usar lámparas muy tenues y que apunten al suelo. Además, cuanto más cálida sea la luz, mejor. Las luces frías o blancas suelen inhibir la secreción de melatonina, afectando nuestro sueño.

Por otro lado, si las luces exteriores se filtran a nuestra habitación, es necesario colocar persianas en las ventanas, usar antifaz o mover la cama de modo que la luz no incida en nuestra cara al dormir.

Pero una de las mejores maneras de saber si tenemos una iluminación correcta es comprobar que, a la hora de dormir, los objetos de la habitación no se distinguen. Si podemos ver las siluetas con claridad, hay demasiada luz en el cuarto.

Vía Hipertextual

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