Hasta hace poco, las ranas de chocolate eran solo una golosina ficticia del universo de Harry Potter. Pero ahora, científicos han descubierto una nueva especie de rana cuyas características le dieron su apodo.
La ‘rana de chocolate’ (Litoria mira) es una rana de los árboles que ha sido apodada así debido a su color café. Investigadores australianos encontraron la rana en un pantano dentro de las selvas tropicales de Nueva Guinea.
“El pariente conocido más cercano de Litoria mira es la rana arbórea verde australiana”, dijo el investigador Paul Oliver de la Universidad Griffith en un comunicado.
“Las dos especies se ven similares, excepto que una suele ser verde, mientras que la nueva especie suele tener un hermoso color chocolate”, explicó.
También existen otras diferencias, como el tamaño de la rana de chocolate y una pequeña mancha violeta que posee en el borde de sus ojos.
Paul Oliver fue el autor principal de un artículo publicado en el Australian Journal of Zoology sobre la nueva rana, que los investigadores detectaron por primera vez en 2016.
El área donde fue encontrada es considerada como una zona inhóspita para el ser humano, motivo por el cual los científicos no habían encontrado a la rana antes. De acuerdo con el investigador Steve Richards, la zona es pantanosa, espinosa, abundante en mosquitos portadores de malaria, cocodrilos y no hay muchos caminos.
Los investigadores creen que la población de la rana de chocolate puede encontrarse extendida en toda Nueva Guinea. El nombre científico de la rana es un tributo a la sorpresa que sintieron los científicos ante el descubrimiento.
“Llamamos Mira a esta nueva especie de rana de Litoria, que significa ‘sorprendido’ o ‘extraño’ en latín, porque fue un descubrimiento sorprendente encontrar un pariente de la conocida y común rana verde arbórea de Austalia que vivía en las selvas tropicales de las tierras bajas de Nueva Guinea”, dijo Paul Oliver.
Vía The Huff Post